Liverpool gegen ManCity: Erstes Topspiel ohne Klopp und Guardiola seit elf Jahren

Während die Cityzens sportlich makellos gestartet sind, hadert Liverpool mit Punktverlusten und hofft auf einen starken Auftritt von Florian Wirtz.

Von Aaron Mammel

Am Sonntag (ab 17 Uhr LIVE und EXKLUSIV bei Sky Sport Premier League) treffen der FC Liverpool und Manchester City im Match of the Week der Premier League aufeinander. Es wird das erste Duell der beiden Teams seit elf Jahren sein, bei dem weder Jürgen Klopp noch Pep Guardiola an der Seitenlinie stehen.

Während City den Abgang von Guardiola erst in diesem Sommer verkraften musste, verließ Klopp den englischen Rekordmeister bereits 2024.

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Liverpool wackelt - vielversprechender City-Start

Für den Gastgeber verlief der Saisonstart holprig. Der LFC ist unter dem neuen Trainer Andoni Iraola zwar weiterhin ungeschlagen, musste aber bereits drei Unentschieden hinnehmen - unter anderem gegen Abstiegskandidat Nottingham Forest. Der Rückstand auf die Cityzens beträgt dadurch bereits sechs Punkte. Dennoch kann Iraola, als erst dritter Trainer in Liverpool, nach sechs Spielen ungeschlagen bleiben.

Im Gegensatz dazu verlief Citys Start vielversprechender. Wie zuletzt in der Saison 2023/2024, damals noch unter Guardiola, gelang den Skyblues mit dem neuen Coach Enzo Maresca erneut ein perfekter Saisonstart. Mit fünf Siegen aus fünf Spielen steht Manchester damit punktverlustfrei an der Spitze der Liga. Die Cityzens gehen auch deshalb mit breiter Brust ins anstehende Duell, da sie in der vergangenen PL-Saison beide Aufeinandertreffen für sich entschieden hatten.

Trotzt City den aktuellen Schlagzeilen?

Für das Team aus dem Nordwesten Englands ist das Topspiel gegen die Reds eine Bewährungsprobe. Erst vor anderthalb Wochen wurde der Klub von der Premier League in Bezug auf den Verstoß gegen Finanzregeln in 115 Punkten schuldig gesprochen. Der Verein ging einige Tage später in Berufung. Wie hoch eine mögliche Strafe ausfällt, ist daher noch unklar. Ein erheblicher Punktabzug, eine Geldstrafe und auch ein Zwangsabstieg stehen im Raum.

Auch Sky Sport Experte Didi Haman rechnet mit einer hohen Strafe für das Team von Maresca, wie er exklusiv gegenüber RTL/Sky Sport verraten hat: "Also das Mindeste, was sie bekommen werden, meiner Meinung nach, wird ein wahnsinnig großer Punktabzug sein, der vielleicht dann in einem Abstieg resultiert..."

Ob sich die Mannschaft von der aktuellen Situation beeinflussen lässt, wird sich am Sonntag zeigen. Fest steht, um an der Anfield Road zu punkten, müssen die Skyblues ihre beste Leistung abrufen. Das legändere Stadion der Reds weist mit 12,5 Prozent die niedrigste Auswärtssieg-Rate in der Geschichte der Premier League auf. In 654 Spielen gingen lediglich 82 Partien auf heimischem Rasen verloren.

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"Hat er zu selten gemacht"

Für den deutschen Nationalspieler Florian Wirtz wird es am Sonntag das vierte Duell mit Liverpool gegen Manchester City sein. Nach seinem Wechsel im vergangenen Sommer hatte Wirtz erst mit einigen Anlaufschwierigkeiten auf der Insel zu kämpfen. Inzwischen hat sich der Ex-Leverkusener in der Startaufstellung von Iraola festgespielt. In allen fünf Spielen der aktuellen Premier-League-Saison stand der Edeltechniker in der ersten Elf. In den Partien kommt er allerdings lediglich auf einen Scorerpunkt.

Auch Haman sieht bei Wirtz mit Blick auf die direkte Beteiligung an Toren weiterhin Verbesserungspotenzial: "Er muss Tore vorbereiten und Tore machen und das hat er zu wenig gemacht oder zu selten gemacht". Laut Haman ist unter anderem seine Bedeutung in Liverpool ein Grund dafür. Während er bei Bayer 04 Leverkusen den Luxus hatte, "dass er sich aussuchen konnte, ob er nach hinten mitarbeitet oder nicht", hat er diesen Stellenwert in Liverpool noch nicht. Aus Hamans Sicht spielt auch Trainer Iraola eine wichtige Rolle in dem Spiel des 23-Jährigen: "Da braucht er auch einen Trainer, der ihn schützt und stützt und ihm auch sagt: 'Pass auf, wir müssen für ihn arbeiten'."

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Wirtz und Liverpool will nun am Sonntag im ersten Duell ohne Klopp und Guardiola seit elf Jahren den Rückstand auf den Tabellenführer aus Manchester verkürzen. City muss derweil zeigen, dass sie trotz der Turbulenzen abseits des Platzes ihren erfolgreichen Saisonstart fortsetzen können.

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