Die Frühspiele sind durch, der Übergang zu den Spätspielen ist fließend. Sprich, gleich ist Anpfiff, beispielsweise in Dortmund, Leverkusen oder beim Oberkracher Real Madrid gegen Manchester City. Viel Spaß auch damit und bis bald. 

Wie gehts weiter? Beide Teams dürfen sich bis Weihnachten noch in ihren nationalen Wettbewerben vergnügen, die Champions League geht jetzt in ihre kurze Winterpause. Für Ajax gibt es dann am 20. Januar das nächste Endspiel bei Villarreal, Qarabag empfängt tags darauf Eintracht Frankfurt, das ja auch noch über den Strich will. 

Ajax ist somit also zurück in der Verlosung und auch nicht mehr Letzter. Verantwortlich dafür ist eine starke Schlussviertelstunde, zuvor versäumte es allerdings Qarabag, den dritten Treffer zu machen. Und dann drehte Superstar Gloukh so richtig auf, zwei Tore eine Toreinleitung, das ist einfach Extraklasse. Natürlich auch unterstützt von einer ganz schwachen Abwehrleistung, aber in Sachen Defensivaussetzer nahmen sich beide Teams heute nichts. 17:20 Torschüsse sprechen da auch Bände.

Und da ist er auch schon, Qarabag 2, Ajax 4. 

Wir trudeln dem Schlusspfiff entgegen. 

Fünf Minuten Nachspielzeit, aber die Messe ist gelesen. 

Toooor! Qarabag - AJAX 2:4. Die individuelle Klasse setzt sich letztlich durch. Und da hat halt niemand auf dem Platz mehr als Edeltechniker Oscar Gloukh. Godts macht das richtige, spielt den Kollegen rechts im Strafraum an. Und der lässt Kochalski mit einem feinen Flachschuss wieder keine Chance.

Vorlage Mika Godts

Letzte Hoffnung für die Heimelf, in dieser Halbzeit wird es sicherlich eine Nachspielzeit geben. 

Und für Cafarquliyev ist Bayramov neu dabei. 

Pedro Bicalho wird durch Montiel ersetzt.

Dreifachwechsel Qarabag, Matheus Silva raus, Lima de Castro rein. 

Nicht wirklich was zu erkennen, der VAR bleibt auch stumm.

Qarabag fordert vehement einen Elfer, aus dem Spiel habe ich nichts gesehen, aber sicher gibt es gleich eine Zeitlupe. 

Gleich ein Wechsel bei Ajax hinterher, für Mokio ist jetzt Fitz-Jim dabei. 

Toooor! Qarabag - AJAX 2:3. Aber hinten ist Qarabag wieder offen wie ein Scheunentor. Gloukh bedient Konadu, der legt gleich weiter rechts in den Strafraum für Anton Gaaei. Und der schießt perfekt mit viel Effet ins lange Eck. 

Vorlage Don-Angelo Konadu

Dann Ajax aber hinten wieder vogelwild. Bleibt diesmal unbestraft, Qarabag bringt keinen gezielten Abschluss zustande. 

Toooor! Qarabag - AJAX 2:2. Oscar Gloukh weiß es schon, er muss es halt selber machen. Und diesmal ist die Schussposition aus 17 Metern ideal, wenn man den Israeli da abziehen lässt, dann wird auch der Torhüter nichts retten können. So ist es, ganz präzise neben den Pfosten setzt Gloukh seinen Abschluss. 

Vorlage Lucas Oliveira Rosa

Und dann plötzlich die Riesenchance zum Ausgleich. Gaaei ist rechts im Strafraum sträflich frei und legt ideal auf für Konadu. Der kann sich am Fünfer die Ecke aussuchen, scheitert aber an Kochalski. Tolle Parade, aber den muss Konadu natürlich machen, da gibts keine zwei Meinungen. 

Verletzungsbedingter Wechsel, bei Sean Steur geht es nicht weiter, Klaassen darf ran. 

Und für Raul Moro kommt jetzt doch noch Stammstürmer Godts.

Eckball Gloukh von der linken Seite. Sagen wir mal so, diesmal läuft Ajax wenigstens nicht wieder in einen Konter. 

Nächster Schuss von Gloukh aus der Distanz, ja, er kann das, wissen wir aus Salzburger-Zeiten, aber wieder nichts. Er sollte sich mehr auf seine Rolle als Assistgeber konzentrieren, fehlt ihm da das Vertrauen in die Kollegen?

Wechsel Qarabag, Camilo Duran macht Platz für Kashchuk. Viel freundlicher Applaus von den Tribünen für den Torschützen des 1:0.

Macht er auch, erstaunlicherweise aus 30 Metern aber direkt. Der Ball kommt aufs Tor, Kochalski hält den wuchtigen, aber auch zentralen Ball ganz sicher.

Freistoß für Ajax von der halblinken Seite. Will natürlich Gloukh machen. 

Bei Ko Itakura hingegen ist die Auswechslung leistungsbedingt. Keine schwierige Aufgabe für Youri Regeer, es ab sofort besser zu machen. 

Kasper Dolberg war keineswegs der schwächste Ajax-Spieler, ganz im Gegenteil. Aber der Däne muss jetzt angeschlagen raus, lief schon ein paar Minuten lang ziemlich unrund über den Platz. Don-Angelo Konadu übernimmt, CL-Debüt für den Youngster. 

Wenn Ajax hier noch was reißen will, dann wird das nicht aus eigener Kraft geschehen. Dazu fehlen den Holländern derzeit einfach die Mittel. Immer weiter probieren und hoffen, dass sich der Gegner haarsträubende Fehler erlaubt, mehr Hoffnung bleibt da eigentlich nicht. 

Erster Wechsel der Partie von Qurbanov, er bringt Akhundzada für Leandro.

In der Blitztabelle grüßt Qarabag von Rang 15, zehn Punkte wären fast schon die halbe Miete in Sachen K.o.-Phase. Noch ein Pünktchen aus den letzten drei Spielen, dazu keine hohen Niederlagen. Klar, reicht rechnerisch nicht, aber ich gebe den Azaris mein Ehrenwort. 

Es geht weiter wild hin und her, zu meiner wenig mutigen Halbzeitprognose, dass noch ein Treffer fallen wird, pack ich bedenkenlos gleich wieder einen weiteren dazu. 

Aber Ajax hat noch Dolberg, der organisiert sich seine Chancen selbst. Diesmal rechts im Strafraum, satter Schuss, aber genau auf Kochalski. Der kann nur prallen lassen, aber im Kollektiv klärt Qarabag auf Kosten einer Ecke. Und diese Kosten sind überschaubar, praktisch null. 

Toooor! QARABAG - Ajax 2:1. Gute Güte, diese Ajax-Abwehr, das hat nichts mit Pech zu tun, dass man punktelos Letzter ist. Cafarquliyev marschiert über die linke Seite bis zur Grundlinie, seinen Flachpass zur Mitte kann Keeper Janos ablenken. Aber genau auf Matheus Silva, der mitten im Strafraum sofort abzieht. Sehr zentral, aber direkt vor Jaros fälscht ein Mitspieler noch ab, so schlägt der Ball völlig unhaltbar ins linke Eck ein. 

Geht schon wieder weiter. Und schüttet immer noch. Personelle Veränderungen gabs in der Pause nicht.

Sehr unterhaltsames Fußballspiel, von überschaubarer Qualität freilich. Beide Abwehrreihen patzen in schöner Regelmäßigkeit, Ajax vor allem in der Anfangsphase, Qarabag hat allgemein Probleme mit der Raumaufteilung. So waren eigentlich auch mehr Tore möglich als die beiden von Duran und Dolberg. Der Zwischenstand ist zwar vor allem für die Gastgeber sehr ärgerlich, geht aber bei 8:9-Torschüssen durchaus in Ordnung. Ich kann mir aber überhaupt nicht vorstellen, dass dieses Duell beim 1:1 bleibt, da passiert schon noch was nach der Pause. 

Und direkt danach ist Pause.

Aber noch eine Gelbe für Youri Baas, der Jankovic umreißt, um nach einer eigenen Ecke nicht wieder einen Konter zu kassieren.

Wir warten auf die Nachspielzeit. Gibt aber keine, zumindest wird nichts angezeigt.

Konterchance Zwei gegen Eins für Ajax, aber der letzte Pass von Gloukh für Raul Moro ist richtig schlecht. 

Toooor! Qarabag - AJAX 1:1. Und schon scheppert es auf der anderen Seite, Steur zu Kasper Dolberg, wieder haben wir diese Schusschance aus 20 Metern. Und Dolberg, der bisher schon den besten Versuch hatte, macht es diesmal perfekt. Wuchtig schlägt das Leder im linken Eck ein, besser geht es nicht. 

Vorlage Sean Steur

Oh, Qarabag lässt das 2:0 liegen. Wieder ein Fehler von Itakura, für Duran ist der Winkel zu spitz, er muss zurücklegen! Macht er nicht, sondern schießt ans Außennetz. Das ist dann zum Haareraufen für seinen Trainer. 

Schlechter Pass in den Sechzehner von Raul Moro, wie soll Dolberg da rankommen? Entsprechend frustriert begeht der Däne das Offensivfoul.

Starke Phase von Qarabag jetzt, ein wenig liegt sogar das 2:0 in der Luft. Aber Ajax steht jetzt tief, Pedro Bicalho muss den Schuss aus der zweiten Reihe nehmen. Diesmal kein Problem für Jaros. 

Fast gelingt aber Zoubir die persönliche Bestrafung. Sein Abschluss mitten im Sechzehner ist aber etwas zu überhastet und geht dementsprechend deutlich drüber. 

Puh, auch diese Hereingabe von Gloukh löst nur wieder einen Konter aus. Lucas Rosa unterbindet den mit einem taktischen, aber auch brutalen Foul am schnellen Zoubir. Völlig, bzw. doppelt unverständlich, dass er da ohne Gelb davon kommt. 

Raul Moro ist ziemlich auffällig, meist kommt Ajax über seine linke Seite. Und es springt mal wieder eine Ecke dabei heraus. 

Ich könnte auch schreiben, dass beide Abwehrreihen einen ziemlich leichtfertigen Eindruck machen. Gut, die 16 Gegentreffer von Ajax sprechen für sich, aber das Qarabag gegen Qualitätsgegner nur neun Buden kassiert hat, überraschend. Andererseits halt auch ein Schnitt von 1,8 pro Spiel. 

Es ist ein ziemlich hektisches Spiel, vielleicht auch dem nassen Untergrund im aserbaidschanischen Dauerregen geschuldet. Eine Folge davon ist aber, dass jederzeit ein Tor fallen kann. Auf beiden Seiten. 

Konter ist ein gutes Stichwort, trotz der starken Aktion von Steur eben, Ajax wirkt überhaupt nicht sattelfest. Qarabag hat da auch sehr schnelle Leute, frag nach bei Benfica oder Chelsea. 

Konterchance Agdam, Steur entschärft diese mit einem ganz starken Ballgewinn. 

Wir kennen das Problem von Ajax. Nächster Schuss aus der Range 16 bis 20 Meter, bei Gloukh springt wenigstens die erste Ecke heraus, denn der Ball wird abgefälscht. 

Die Holländer suchen eine Antwort. Und haben da zentral vom dem Kasten von Qarabag immer wieder gute Schusspositionen. Auch der fünfte Abschluss, diesmal von Jorthy Mokio, geht nicht auf das Tor. 

Toooor! QARABAG - Ajax 1:0. Und dann trifft doch der Gastgeber! Katastrophal verteidigt von Ajax allerdings. Cafarquliyev spielt einfach mal einen langen Ball nach vorne, Camilo Duran und Itakura hecheln hinterher. Aber der Japaner kommt überhaupt nicht in den Zweikampf und was Jaros da macht, das ist einfach halbherzig. So kann Duran das Leder einfach über den Keeper ins Netz heben. 

Vorlage Marko Jankovic

Und man macht was dafür. Dolberg hat vor dem Strafraum zu viel Platz, schießt sofort flach auf das rechte Eck. Knapp vorbei ist auch daneben.

Ajax hat die ersten Minuten überstanden, jetzt wird man der Favoritenrolle langsam gerecht. Zur Erinnerung, Ajax muss hier gewinnen, ein Punkt wäre zu wenig. 

Jetzt ist auch Ajax im Spiel. Raul Moro ist links am bzw. im Strafraum gleich zweimal auffällig. Den ersten Abschluss verzieht er deutlich, der zweite ist dann durchaus brauchbar. Wird aber abgeblockt, Kochalski muss noch nicht eingreifen.

Und gleich eine gute Chance für die Azeri. Zubir legt vor dem Sechzehner quer auf Pedro Bicalho, der sucht sofort den Abschluss und zielt nur knapp am linken Pfosten vorbei. 

Und los an diesem regnerischen Abend in Baku. Das allerdings bei angenehmen 10 Grad. 

Blicken wir noch schnell auf die Spielleitung. Diese obliegt Rade Obrenovic aus Slowenien, Kommunikationsprobleme sollte es keine geben, denn sowohl seine Assistenten als auch der Vierte Offizielle und die Videoschiedsrichter sind Landsleute von ihm.

Originellerweise gab es diese Partie schon im Vorjahr in der Ligaphase der Europa League. Ajax gewann in Baku mit 3:0, Qarabag schwächte sich allerdings schon nach einer Viertelstunde mit einem Platzverweis. Ajax schafft es in die K.o.-Phase, Qarabag schied sang- und klanglos aus. 

Und es sind ja noch neun Punkte zu holen, die sind aber vermutlich mindestens notwendig, um die Ligaphase zu überstehen. Letzte Saison waren es elf und ein entsprechendes Torverhältnis. Und da sehen wir bei Ajax desolate 1:16, bei Qarabag sind es solide 8:9. 

Völlig anders die Stimmungslage bei Ajax. Nicht Qarabag, nicht Pafos heißen die Prügelknaben dieser Champions-League-Kampagne, selbst Almaty hat schon angeschrieben, nur der niederländische Rekordmeister ist immer noch punktlos. Diese Peinlichkeit soll natürlich heute getilgt werden, nein, muss.

Damit war nicht zu rechnen! Eher umgekehrt. Qarabag spielt eine sehr gute Rolle, darf mit sieben Punkten aus sechs Spielen weiter von der K.o.-Phase träumen. Zuletzt hat man bei Napoli verloren, aber die Siege gegen Benfica, Kopenhagen und auch das Remis gegen Chelsea sind schon weit mehr, als man erwarten durfte. 

Egal, ob wir auf das letzte CL-Spiel blicken oder das in der Ehrendivision, der seit gut vier Wochen im Amt befindliche Fred Grim probiert heute mal etwas ganz Neues aus. Die Außenverteidigerpositionen bekleiden nicht die Stammkräfte Regeer und Wijndal, sondern Gaaei und Lucas Rosa. Im Mittelfeld hat Itakura mit Mokio und Steur zwei Junioren als neue Mitstreiter. Und ganz vorne ist Weghorst abwesend, Bounida und Godts sitzen auf der Bank. Sehr zur Freude von Gloukh, Dolberg und Raul Moro, die heute mal von Anfang an spielen.

Und so beginnt der Gast aus dem fernen Holland: Jaros - Gaaei, Bouwman, Baas, Lucas Rosa - Mokio, Itakura, Steur - Gloukh, Dolberg, Raul Moro. 

Alle Mann an Bord, dementsprechend setzt Trainer Qurban Qurbanov auf seine Startelf, er ist verständlicherweise keinem böse, dass zuletzt bei einem Giganten wie Napoli mit 0:2 verloren wurde. 

Wir haben die Aufstellung. Hier ist die der Gastgeber: Kochalski - Matheus Silva, Mustafazada, Medina, Cafarquliyev - Pedro Bicalho, Jankovic - Andrade, Zoubir, Addai - Duran.

Herzlich willkommen in der Champions League zur Begegnung der Ligaphase zwischen Qarabag und Ajax Amsterdam.