Leon Draisaitl und die Edmonton Oilers starten mit dem umstrittenen Trainer Mike Babcock in die NHL
Die Edmonton Oilers starten mit einer der umstrittensten Personalien der NHL in die neue Saison. Mike Babcock soll Leon Draisaitl, Connor McDavid und Co. zum Stanley Cup führen. Die Vergangenheit des neuen Trainers sorgt allerdings weiterhin für Diskussionen.
28.09.2026 | 22:09 Uhr
Der sportliche Auftrag ist klar, das öffentliche Echo deutlich weniger. Mit Mike Babcock setzen die Edmonton Oilers auf einen Trainer, dessen Erfolge unbestritten sind, dessen Methoden aber immer wieder kritisiert wurden. Nun soll ausgerechnet er das Team um Leon Draisaitl und Connor McDavid zum ersehnten Titel führen.
Wenn die Edmonton Oilers in der deutschen Nacht zu Mittwoch gegen die Vancouver Canucks in die neue NHL-Saison starten, beginnt eines der umstrittensten Eishockey-Experimente so richtig. Hier das Team um Deutschlands Superstar Leon Draisaitl und seinen Partner Connor McDavid, das noch immer auf den ersten Stanley-Cup-Sieg dieser Generation wartet und in den vergangenen drei Jahren zweimal im Finale scheiterte. Dort der neue Trainer, der, um es vorsichtig zu formulieren, in der National Hockey League einen zweifelhaften Ruf und seit 2019 kein Spiel mehr verantwortet hat: Mike Babcock.
Nach der Trennung von Kris Knoblauch soll Babcock der Trainer sein, der Draisaitl, McDavid und die Oilers zum ersehnten Titel führt. Der die seit 1990 anhaltende Durststrecke ohne Stanley Cup beendet. Der aber zugleich auch unter Beweis stellen muss, dass er kein unmenschlicher Schleifer ist, der mit aus der Zeit gefallenen Methoden in der Kabine für Angst und Schrecken sorgt, sondern, dass seine Ansätze auch ins Jahr 2026 passen.
Sturm: "Bekannt für seine Direktheit und seine Härte"
"Jeder kennt den Babcock. Der ist bekannt für seine Direktheit und seine Härte", sagte der ehemalige Bundestrainer Marco Sturm zuletzt über seinen Kollegen. Sturm geht in seine zweite Saison als Chefcoach der Boston Bruins und urteilt über die Situation in Edmonton: "Wie ich es mitbekommen habe, wollten speziell die Erfahrenen und die Stars der Oilers einen wie Babcock. Daher ist der Druck zu gewinnen dort jetzt besonders da. Es gibt keine Ausrede mehr."
Aus bei den Blue Jackets noch vor dem ersten Spiel
Der 63 Jahre alte Kanadier Babcock hat als einziger Cheftrainer der Welt mit seinen Teams Olympia-Gold, WM-Gold und den Stanley Cup gewonnen. 2023 verabschiedete er sich aber auch nach nur zwei Monaten schon wieder von den Columbus Blue Jackets, bevor die Saison überhaupt begonnen hatte. Der Grund: Babcock wollte private Fotos seiner Spieler haben. Wohl, um eine persönliche Verbindung aufzubauen. Wahrgenommen aber wurde es als Überschreiten einer Grenze ins Privatleben der Profis, die zu seinem Aus führte.
Ebenfalls überliefert ist, dass Babcock zu seiner Zeit als Trainer der Toronto Maple Leafs einen Profi dazu aufforderte, ihm eine Liste zu geben in der er seine Mitspieler nach Arbeitsmoral sortierte. Babcock teilte diese Liste mit der Mannschaft. Ehemalige Spieler Babcocks sagten, er habe ihnen die Lust am Eishockey genommen und bezeichneten ihn als Mobber.
NHL gibt grünes Licht - Draisaitl und McDavid auch
Die Spielergewerkschaft NHLPA beantragte bei der Liga eine Untersuchung von Babcocks Vergangenheit, als klar wurde, dass sich die Oilers mit ihm als Kandidaten beschäftigen. Von der Liga gab es grünes Licht - und, wichtiger wohl: auch von den Stars um Draisaitl und McDavid. Die Führungsspieler der Oilers haben Babcock selbst interviewt und sind seit seiner Verpflichtung große Unterstützer des Coaches.
"Ich denke, er hat einen sehr klaren Plan und ich denke, dass er Leute zur Verantwortung ziehen wird und es für ihn keinen Unterschied macht, wer es ist, den er zu Verantwortung zieht", sagte Draisaitl. "Wir wollen gecoacht werden, wir wollen besser werden. Und wir verdienen es manchmal auch, dass wir angebrüllt werden, so wie jeder andere. Ich denke, Babs schert sich nicht sonderlich darum, wer wir sind, in diesem Bezug. Und das braucht es manchmal."
Die Fallhöhe für die Oilers ist groß, auch für Draisaitl und McDavid persönlich. Der Druck für den Titelgewinn, die Vergangenheit Babcocks, das frühe Festlegen darauf, ihn trotzdem sofort öffentlich zu unterstützen: Ein Scheitern wäre auch untrennbar mit den beiden Stars verbunden.
Sky Sport ist die Heimat der besten Eishockey-Liga der Welt im deutschen Fernsehen und bleibt auch in den kommenden Jahren die exklusive Heimat für 300 Live-Spiele pro Saison.
DPA / Mehr zu den Autoren und Autorinnen auf skysport.de
Alle weiteren wichtigen Nachrichten aus der Sportwelt gibt es im News Update nachzulesen.
