Kenan Karaman mit Schalke vor Rückkehr in die Bundesliga
Der FC Schalke 04 steht kurz vor der Rückkehr in die Bundesliga. Die Knappen können den Aufstieg bereits am Samstagabend mit einem Sieg im Heimspiel gegen Fortuna Düsseldorf perfekt machen.
30.04.2026 | 11:26 Uhr
Es wäre die Krönung einer Spielzeit, die zu Saisonbeginn nicht abzusehen war. Der Erfolg der Knappen hat viele Väter - einer davon, über den nur selten gesprochen wird, ist der "Parade-Kapitän" Kenan Karaman.
Als am vergangenen Sonntag der Schlusspfiff in der Paderborner Home Deluxe Arena erklang, sank Kenan Karaman zu Boden. Schalkes Kapitän wusste um die Wichtigkeit des Comeback-Siegs beim ersten Verfolger und wurde augenscheinlich von seinen Gefühlen übermannt. "Es ist eine große Last, die auf ihm liegt. Man kann Kenan Karaman gar nicht genug loben", schwärmt sein Stellvertreter Timo Becker im Exklusiv-Interview bei Sky Sport und ergänzt:
"Wir wussten immer, dass wir uns auf ihn verlassen können. Er ist für mich ein sehr guter Freund in der Mannschaft und ein super Kapitän, der das macht, was wir alle brauchen."
Schalke fehlt noch ein Sieg
Der FC Schalke 04 und Karaman brauchen nach dem 3:2-Erfolg nach 0:2-Rückstand nur noch einen Sieg aus den verbleibenden drei Partien, um den Aufstieg unter Dach und Fach zu bringen. Im Optimalfall klappt es bereits am Samstag (ab 19:30 Uhr live auf Sky Sport) im Heimspiel gegen Fortuna Düsseldorf.
Für Karaman wäre es die fast schon nicht mehr für möglich gehaltene Krönung auf Schalke. Er, der immer vorangeht und seine Leistung bringt, musste seit seinem Wechsel von Besiktas am Deadline Day 2022 nämlich unglaublich viele Täler mit Königsblau durchschreiten. Sein Transfer vom türkischen Traditionsklub wurde damals von vielen Fans kritisch beäugt, nicht wenige äußerten sich in den sozialen Netzwerken wenig positiv.
Und tatsächlich schaffte er es zu Beginn nur selten in die Startelf. Das Blatt wendete sich ausgerechnet gegen den Erzrivalen aus Dortmund. Im Heimspiel gegen den BVB traf er als Joker zum 2:2-Endstand. Es war sein erstes Tor im S04-Trikot. Den Abstieg konnte der variable Offensivspieler zwar nicht verhindern, aber die Fans hatten den Deutsch-Türken ins Herz geschlossen. Ein Tor im Revierderby ist eben was Besonderes.
Legendäre Kabinenansprache
In der 2. Bundesliga war Karaman als Leistungsträger eingeplant und Schalke peilte den direkten Wiederaufstieg an. Es kam anders - obwohl der 32-Jährige voranging. 13 Tore und neun Vorlagen in 29 Spielen reichten Schalke am Ende nur für Platz zehn. Die vergangene Spielzeit lief sogar noch schlechter. Karaman war einer der ganz wenigen Lichtblicke - wieder traf er 13 Mal, bereitete vier weitere vor und versuchte auch als Kapitän alles.
Unvergessen seine Kabinen-Ansprache - ausgerechnet vor dem Auswärtsspiel in Paderborn - als er seine Mitspieler heiß machte. Dennoch spielte der Pottklub die schlechteste Saison seiner Vereinsgeschichte. Bis zum Schluss kämpfte S04 gegen den Abstieg, die Fans wendeten sich ab und verhöhnten die Mannschaft und Schalke lief letztlich auf Rang 14 ein.
Die Zeit ging an Karaman nicht spurlos vorbei, wie er in einem Interview mit der Sport Bild erklärte: "Es gab schon Momente, in denen ich mich gefragt habe: Warum?! Für mich war es schwer zu akzeptieren", so der Spielmacher.
Und weiter: "Man spürt, wie viele Menschen für diesen Verein leben, wie viel ihnen Schalke bedeutet. Ich möchte den Menschen hier immer etwas zurückgeben. Und dass wir das nicht geschafft haben, hat mich wirklich belastet."
Schalkes Erfolg hat viele Väter
Doch diese Zeiten scheinen - zumindest vorerst - hinter Karaman und Schalke zu liegen. In dieser Saison läuft es nämlich blendend für den Tabellenführer. Seit dem achten Spieltag liegt Schalke ununterbrochen auf einem Aufstiegsplatz, in den acht Partien gegen die Top-Fünf holten die Knappen 20 von 24 Punkten und verloren keine einzige davon.
Der Erfolg in Gelsenkirchen hat viele Väter. Da wäre der neue Sportvorstand Frank Baumann, der den drittgrößten Klub Deutschlands beruhigte und der Mannschaft dank kluger Transfers ein neues Gesicht gab. Mit Superstar Edin Dzeko gelang sogar ein Coup, der auch international für Aufsehen sorgte.
Trainer Miron Muslic hat ebenfalls einen gewaltigen Anteil am derzeitigen Höhenflug. Schalke hat mit dem 43-Jährigen nach vielen Jahren endlich wieder einen Coach, der die Wucht des Klubs in sportlichen Erfolg kanalisieren kann. Über Karaman spricht dagegen kaum einer, wenn es darum geht, Gründe für den aktuellen sportlichen Erfolg zu finden. Und das obwohl der Routinier zum dritten Mal in Folge 13 Mal traf. Fünf Assists kommen dazu und Karaman ist damit Topscorer beim S04.
Der Parade-Kapitän
Muslic setzte von Beginn an auf seinen Kapitän. Sein erster Anruf ging an Karaman und der Österreicher mit bosnischen Wurzeln wurde belohnt. Dabei verletzte sich Karaman beim ersten Training und verpasste die komplette Vorbereitung. Doch als der gebürtige Stuttgarter wieder fit war, spielte er immer - und lieferte:
"Er ist ein absoluter Leistungsträger und eine Führungspersönlichkeit. Er hat sich immer wieder aufgeopfert, damit er zur Verfügung steht. Und in den großen Momenten macht er es immer sehr gut. Das Wort-Parade-Kapitän passt hervorragend zu ihm", schwärmt Muslic über seinen verlängerten Arm.
Terodde schwärmt von Karaman
Sky Sport Experte Simon Terodde, der mit Karaman zwei Jahre gemeinsam auf Schalke spielte, geht sogar noch einen Schritt weiter: "Es gibt immer Epochen und Abschnitte in Vereinen. Auf Schalke ist die Realität gerade die 2. Bundesliga. In der Zeit gehört Kenan zu den Großen. Er hat sich nie weggeduckt, hat Verantwortung übernommen und war das Bindeglied zwischen Fans und Mannschaft", so Terodde und ergänzt:
"Er hat nach seiner Verletzung zu Beginn der Saison seinen Mann gestanden und Führungsqualität gezeigt. Es ist Wahnsinn, was er sich da erarbeitet hat. Da kann man ihm schon ein Denkmal auf Schalke bauen."
Doch erstmal soll die Rückkehr in die Bundesliga gelingen. Möglichst schon gegen Karamans Ex-Klub aus Düsseldorf. Sollte es so kommen, ist es durchaus möglich, dass der Publikumsliebling nach Schlusspfiff wieder zu Boden sinkt und von seinen Gefühlen übermannt wird...
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