Newhook wird zum Matchwinner: Canadiens schlagen Sabres in Game 7 und ziehen ins Conference-Finale ein

Die Montreal Canadiens haben sich in einem nervenaufreibenden Showdown den Einzug ins Eastern Conference Final gesichert. In Game 7 der zweiten Runde gewann das Team ein hart umkämpftes Duell bei den Buffalo Sabres mit 3:2 nach Verlängerung.

Zum entscheidenden Mann wurde Alex Newhook: In der Overtime traf er nach 11:22 Minuten mit einem platzierten Handgelenkschuss ins lange Eck und ließ die Canadiens jubeln. Nach einem Querpass von Alexandre Carrier zog er von der linken Seite ab und überwand Buffalo-Goalie Ukko-Pekka Luukkonen.

Montreal hatte die Partie zunächst gut im Griff. Phillip Danault brachte die Gäste früh in Führung (5.), nachdem ein Pass von Kaiden Guhle unglücklich über seinen Schlittschuh ins Tor abgefälscht wurde. Zachary Bolduc erhöhte im Powerplay noch im ersten Drittel auf 2:0 (15.).

Sabres blieben dran

Doch die Sabres kämpften sich zurück ins Spiel. Jordan Greenway verkürzte im zweiten Abschnitt (34.) per Abfälscher, Rasmus Dahlin glich im Schlussdrittel aus (47.) und brachte das Heimteam wieder voll zurück ins Rennen.

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In der Verlängerung entwickelte sich ein offenes Spiel mit Chancen auf beiden Seiten - ehe Newhook den entscheidenden Moment nutzte und zum Matchwinner wurde.

Montreal hat Hurricanes im Visier

Überragend im Tor der Canadiens war Jakub Dobes, der mit 37 Paraden maßgeblich zum Erfolg beitrug. Auf der Gegenseite zeigte auch Luukkonen eine starke Leistung, konnte die knappe Niederlage aber nicht verhindern.

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Für Buffalo endet damit eine starke Saison als Top-Seed der Atlantic Division bitter. Montreal hingegen setzt seinen Playoff-Run fort und trifft nun im Eastern Conference Final auf die Carolina Hurricanes.

Spiel 1 der Serie steigt in der Nacht zu Donnerstag in Raleigh.

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