Champions League News: Foden will Henkelpott zum Geburtstag

Phil Foden ist in dieser Saison bei Manchester City regelrecht durchgestartet. Der Youngster ist aus der ersten Elf von Pep Guardiola nicht mehr wegzudenken. Am Freitag feiert der englische Nationalspieler seinen 21. Geburtstag - einen Tag vor seinem ersten Champions-League-Finale. Beschenkt er sich zum Geburtstag mit dem Gewinn des Henkelpotts selbst?

Happy Birthday, Phil Foden! Der Shootingstar der Premier League wird 21. Das vielleicht größte Talent im europäischen Spitzenfußball hat in seiner noch jungen Karriere bereits zehn Titel mit den Citizens gewonnen. Folgt nun Titel Nummer elf?

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Guardiola huldigt Foden

Auch am Samstag werden sich beim CL-Finale zwischen Manchester City und dem FC Chelsea (ab 21 Uhr LIVE auf Sky) wieder alle Augen auf den jungen Engländer richten, der in den Straßen Stockports aufgewachsen ist.

Foden war bereits als Kind Fan von Manchester City und wuchs in der Jugend-Akademie des englischen Spitzenklubs auf, ehe er 2017 zu den Profis hochgezogen wurde. Und das von keinem geringeren als Pep Guardiola, der ihn damals als größtes Talent bezeichnet hatte, das er je gesehen habe.

Einen größeren Ritterschlag kann es wohl kaum geben. Guardiola sollte im Nachhinein mit seiner Einschätzung nicht allzu falsch gelegen haben. Denn der Youngster ist jetzt schon zu einem der wichtigsten Spieler in seinem System herangereift, und das in einem der besten Vereine weltweit.

Dabei war der Start bei den Profis gar nicht mal so leicht. In den ersten beiden Jahren musste sich das Top-Talent zunächst hinten anstellen. Spieler wie David Silva oder auch Leroy Sane erhielten den Vorzug in der Startelf. Der Youngster tastete sich mit Kurzeinsätzen langsam an die erste Mannschaft heran.

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Im vergangenen Jahr, genauer gesagt in der Rückrunde der Saison 2019/20, erlebte er dann einen rasanten Aufstieg, den er wahrscheinlich selber kaum für möglich gehalten hätte. Guardiola schenkte seinem Schützling immer mehr das Vertrauen und integrierte ihn in das Manchester Starensemble.

Foden flexibel einsetzbar

Mittlerweile ist Foden aus der ersten Elf gar nicht mehr wegzudenken. Das liegt auch daran, dass das Eigengewächs auf vielen Positionen spielen kann. So durfte er in dieser Saison schon im Mittelfeld, als Zehner (seine Lieblingsposition), auf dem linken und rechten Flügel sowie ganz vorne als Sturmspitze auflaufen.

Das in ihn gesetzte Vertrauen zahlt der Youngster mit starken Leistungen zurück. In der abgelaufenen Spielzeit hat er 16 Tore und 10 Vorlagen in 49 Pflichtspiel-Einsätzen beigesteuert. Mit 75 kreierten Chancen liegt Foden bei City auf dem 3. Rang (hinter Mahrez und De Bruyne), 99 Abschlüsse sind zudem der viert beste Wert aller Citizens.

Auch der BVB bekam seine Klasse schon zu spüren, als Foden sowohl im Viertelfinal-Hinspiel der Champions League, als auch im Rückspiel, jeweils einen Treffer erzielte.

Nur Teamkollege Rodri (53) stand in dieser Saison in mehr Pflichtspielen für City auf dem Platz als das Manchester Eigengewächs. Wie wichtig Foden für Guardiola ist, zeigen vor allem die Einsatzminuten in der Königsklasse. Dort spulte Foden bislang unglaubliche 976 Minuten ab, so viele wie fast kein anderer.

Foden: ''Werde schauen und lächeln was passiert''

Nur Presnel Kimpembe (979) von Paris St. Germain kann den Youngster in dieser Statistik noch minimal übertreffen. Dafür macht ihm in Sachen Balleroberungen im letzten Drittel keiner etwas vor. Der hoch veranlagte Offensivspieler führt diese Kategorie in der Champions League mit 17 Balleroberungen an.

Auch seine Passquote von durchschnittlich 88 Prozent kann sich sehen lassen. All diese Zahlen zeigen den enormen Stellenwert des 21 Jahre alten Juwels, auf den es sicherlich im CL-Finale ankommen wird. Sein allererstes Finale und seine allererste Möglichkeit den ruhmreichen Henkelpott zu gewinnen.

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Doch von Nervosität keine Spur. ''Ich werde in dieses Finale gehen, wie jedes andere auch. Ich werde schauen und lächeln was passiert. Ich bereite mich auf diese Partie vor, wie auf jede andere'', schmunzelte der Shootingstar im UEFA Champions League Magazin vor dem Duell mit Chelsea.

Apropos Chelsea: In der zurückliegenden Saison sind beide Klubs dreimal aufeinander getroffen, zwei Mal saß Foden auf der Bank. Beide Spiele wurden verloren. Mit Foden in der Startelf setzten sich die Citizens Anfang Januar mit 3:1 durch. Dabei hatte der Offensivspieler mit zwei Torbeteiligungen großen Anteil am Erfolg.

Es ist sehr davon auszugehen, dass Foden auch am Samstag, einen Tag nach seinem Geburtstag, in der Startelf stehen und dabei mithelfen wird, den Henkelpott nach Manchester zu holen. ''Das wäre das beste Geburtstagsgeschenk, was ich je bekommen habe'', schilderte Foden.

Na dann: Happy Birthday!

Mehr zum Autor Florian Poenitz